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決断 　土曜の朝。 　まだ街が動き出す前の時間に、澪は小さな鞄を肩に掛けて外に出た。 　生理が終わりかけのタイミングを計って予約したこの日。平日は仕事があるし、痛みが長時間続くなら、休みの日の方が良い。 春には九条と温泉に行く予定がある。 動...

早い出発 　翌朝、まだ空の色が白み始める頃。 　九条はホテルのロビーに姿を現した。 　手にはラケットバッグひとつ。荷物は最小限、歩みは無駄なく速い。 　待っていた氷川と短く頷きを交わす。 　「スケジュール通りに進行中です」 　「わかった」 　そ...

準々決勝 「この大会から、次のパリバオープンまで日がない。時差に慣らす時間も満足に取れない。何度も言うが、深追いせず退く時は退け」 蓮見の声は低いが、明確に釘を刺していた。 「……今までにもコンディションが悪い試合はあった。それでも勝ってきた...

そろそろ到着 そろそろ着陸態勢に入る時刻だ。 ベッドに戻り、掛け布団の上から澪の肩を軽く揺らす。 「……澪、起きろ。もうすぐ着く」 ゆっくりと瞼を開けた澪は、まだ夢の余韻を引きずるようにぼんやりしている。 「ん……もう着くの……？」 「着く前にシャ...

カフェ・ソシャエティー・ドバイ カフェの扉を開けた瞬間、ひんやりとした冷気が頬を撫でた。 外の乾いた熱気とは別世界のように、室内は大理石の床に金色の装飾が散りばめられ、シャンデリアが高い天井から光を落としている。 壁一面にはアート写真が飾ら...

出勤準備 　翌朝。 　目を覚ますと、カーテンの隙間から淡い光が差し込んでいた。 　隣を見ると、九条はすでに起きているらしく、ベッドは空いている。 　ぼんやりとした頭を振って起き上がる。 　昨夜、バーで飲んだせいか、まだ少し体は重い。 　──でも...

練習開始 　アビエーション・クラブ・テニス・センター。 　観客席はまだ閉ざされ、スタッフが準備する物音だけが響いていた。 　空気は乾いて澄み、気温は過ごしやすい。 　ただ、差し込む日差しは容赦なく、ラケットを振ればすぐに汗が滲み、肌に残る前...

ホテル到着 練習を終えた九条は、既にホテルに戻っていた。 　トレーナーに身体をほぐされ、食事を済ませ、静かにルーティンをこなしていく。 　一方で、澪はまだ仕事中だった。 　会場ではブースの最終確認やリハーサルが続き、同僚やスタッフとの打ち合...

ボートショー 　2025年2月19日。ドバイハーバーには世界中から人々が集まっていた。 　広大なマリーナには巨大なスーパーヨットが並び、最新の海洋技術や限定モデルの発表が相次いで行われる。 　ジェットスキーやパラセーリングのライブデモンストレーシ...

佐藤との過去 「新卒で入社したばかりの頃だった」 　澪の声は静かで、淡々としているのに、どこか硬さがあった。 　「右も左も分からなくて、社会人としてのルールも一から覚えなきゃならなかった。だから、最初にフレンドリーに親切にしてくれる先輩がい...