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無表情を揺らせ――ジョシュア・ドイル、決勝の朝 決勝の朝。 ジョシュア・ドイルはホテルの鏡の前でラケットを握り直した。 昨日の映像が頭に焼き付いている。 砂漠の観客をすべて敵に回しても、九条は眉一つ動かさなかった。吠えず、喜びも見せず、ただ点...

砂漠の夜のあとで 眠い。 夜、早めに仮眠をとって、早朝にアラームで起きた。 BNPパリバオープンの決勝――雅臣さんの試合をどうしても観たかったから。 結果は分かっている。けれど、やっぱりリアルタイムで観たい。 その代償に、朝からまぶたは重い。 普段...

明日、静寂が証明する ミーティングルームのスクリーンに、対戦相手の映像が映し出される。 エイデン・リース。オーストラリア出身、右利き。 俊敏なフットワークと鋭いカウンター。 軽やかなステップで、どんな球にも食らいついてくる。 「リースはラリー...

湿度のリズム 朝、7時半。 東南からの陽光が、ゆっくりとスタジアムの縁をなぞる。 ハードロックスタジアムのコートは、北西から南東へと伸びていて、北側のコートだけが、すでに光を真正面から受けていた。 白いラインが眩しく浮かび上がり、湿度を含んだ...

戦いの前の呼吸 朝の光が、カーテンの隙間から鈍く差し込んでいた。 外はすでに湿っている。空調の効いた部屋にいても、空気の底に重さが残っていた。 モニターの前に立った蓮見が、指先でタブレットを止めた。 「……出たな。二回戦、相手は――エイデン・リ...

決断 　土曜の朝。 　まだ街が動き出す前の時間に、澪は小さな鞄を肩に掛けて外に出た。 　生理が終わりかけのタイミングを計って予約したこの日。平日は仕事があるし、痛みが長時間続くなら、休みの日の方が良い。 春には九条と温泉に行く予定がある。 動...

新生活 段ボールを積み上げた部屋は、もう生活の気配が薄れていた。 「ものが少なくても、まとめるとやっぱスッキリして見えるもんだな」 そう思いながら、私はiMacをそっと購入時の箱に入れていく。エルゴトロンのアームは分解して、ネジを小袋に入れて。...

違反の重み BNPパリバ・オープン。 アメリカ・カリフォルニア州インディアンウェルズの砂漠地帯に築かれた、巨大なテニスの祭典。 毎年3月、世界のトップ選手が一堂に会する。ドロー数はシングルス96、ダブルス32。男女共催のマスターズ1000大会であり、そ...

チームの思案 インディアンウェルズ、３回戦の試合を終えた翌日。 ホテルの一室に集められたチームは、長机に並べたデータと映像を前に、言葉少なに目を通していた。九条は別室で休んでいる。 「……ストレート勝ちはしている。数字だけ見れば文句はない」 ...

準々決勝　開始 インディアンウェルズ、準々決勝。 日差しが傾き、スタジアムの空気は熱気とざわめきで満ちていた。 マティアス・ヴォルフ。 背の高い体を折りたたむようにしてベースラインの遥か後ろに立ち、ラケットを軽く揺らしている。 まるで最初から...